یکشف تاریخ الأدب العالمی أن الروایة تمر بمراحل مختلفة.  یتبع المخطط العام لتطور هذا النوع خطًا طویلًا من الروایات المثالیة إلى الرومانسیة الحدیثة ، حیث تمثل الأنواع المختلفة للروایة ردود فعل طبیعیة لجمیع الظواهر الاجتماعیة التی تم النظر فیها.  هکذا ولدت روایة البیکاریسک فی أوروبا فی العقود الأولى من القرن السابع عشر ، عاکسة إلى حد کبیر الصورة الحیة للمجتمعات فی ذلک الوقت