نظرة سریعة فی التاریخ السیاسی الذی مر به العراق منذ أوائل القرن التاسع عشر وحتى الان، یتبین لنا بوضوح تعدد القیادات والأنظمة السیاسیة التی شهدها العراق، فقد مر بحالة من عدم الاستقرار السیاسی وتعدد المنطلقات والإیدیولوجیات السیاسیة لهذه القیادات المتعاقبة. لهذا ینبغی لنا وقبل الحدیث عن النخب السیاسیة التی تعاقبت على حکم العراق، وعلى وجه الخصوص إبان العقد الأول من العهد الجمهوری (عهد عبد الرحمن عارف) 1966-1968، موضوع البحث، لابد لنا من استعراض مرکّز لمفهوم النخبة، من خلال إبراز أهم المعاییر والعوامل التی هیأت الفرصة لفئات اجتماعیة معینة للوصول إلى مراتب الأهمیة فی التغییرات السیاسیة والاجتماعیة التی شهدها العراق عبر تاریخه الطویل.